国家之间的较量,常以战争的形式画上句号。随之带来的是,死亡凋零和两国不可调和的仇恨,乃下下之策。大国博弈中,让竞争对手自我癫狂进而走向衰败,方为上上之策。巧合的是,现在的美国正好有这样的趋势。
近几年,“与华脱钩”在美国国内甚嚣尘上,给人一种似乎离开美国、中国将“难以为继”的假象。真实的情况却是,中国经济发展捷报频传,去年获得并实际使用的外资为1890亿美元。今年1月,入华外资为185亿美元,预计将打破去年的记录。此外,IMF、摩根士丹利等国际金融机构纷纷看好中国经济发展,上调对华经济增长速度。这边风景独好,美国那边的局面可就“一片惨淡”了。
与拜登政府宣传的“美国强大”不同,美国经济发展漏洞百出,近期出现了银行挤兑风潮,知名金融机构硅谷银行短短两天内破产关门,由此引发了一场严重的“银行信任危机”。据悉,以3月11日为截点,全美银行市值一共蒸发1000亿美元。更要命的是,美国民众对国内金融机构逐渐丧失信心,不敢冒着风险储存大额存款。面对如此局面,拜登政府却还在推行大国竞争和举国借债。
美国的症结在于大量国家资源被浪费,最后为私人利益集团攫取。自打将中国当做所谓“最大挑战”后,美国对华政策故意忽视国家收益,代之以竞争、遏制。在此背景下,美国提出“印太战略”,花大价钱在全球宣传、说服盟友该地区的重要性,试图将“印太”从地区概念上升为全球概念。
不仅如此,美国还表示要将美军全部实力的60%搬到东亚一带。意味着,未来中国门口将有:37万美军、200艘舰艇、2000余架战机。这一切都离不开钱,那美国有钱吗?答案是非但没有钱,反而欠了几十万亿美元的债务。
本月,拜登政府出台了2024财年预算,金额为6.88万亿美元。其中国防预算达到8850亿美元,占比约为12%。一年的国家预算,一成多花在军事上,也就美国干得出来。只是,钱花的时候爽,还的时候可就要人命了。
目前,美国的债务上限为31.4万亿美元,但该国实际欠账金额即将到达这个数字。拜登政府无法解决,只能采取老办法,借明天的钱还今天的账。对此,美众议院压根不买账,认为拜登没有表现出一国总统应该具备的领导能力,只会借钱、借钱,让国家变得愈发虚弱。
事实上,不要说拜登,就是把美国最具经济头脑的人放在总统位置上,也无法解决债务问题。原因很简单,长期举债使美国政府应对经济风险的能力大为降低。
以当前的债务危机为例,不及时提高债务上限解决美国将有100万人失业,经常使用这招未来将导致700万人失业。为了获得选民手中的选票,历届美国政府选择的大都是“提限”,这种饮鸩止渴的做法使美国债务问题陷入恶性循环,几乎没有办法解决。
按照美国国会预算办公室的统计,照此下去今后十年该国赤字总额会一路攀升至20万亿美元。与此同时,美国国债也会似滚雪球一般滚至52万亿美元。换句话说,美国人两年内一顿饭不吃也还不起钱。基于此,美国至少会遇到两大致命问题,美元信用下滑和美元锚定作用减弱。
长期以来,购买美国国债被视为稳赚不赔的买卖,因此美国靠着发债的方式从全球低价买走了不少产品和服务,这一切全都建立在美元是全球唯一货币且有国家信用担保下。然而,这两个因素美元现在都不满足,美债逐步发展为美国收割他国财富的“空头支票”。这种小伎俩,自然瞒不过别人,全球都在抛售美债,美国人自己也不例外。
据统计,中国持有美债从顶峰期的1.32万亿美元,已累计抛出4500余亿美元。日本的力度同样不小,抛出金额为2245亿美元。当然,最猛的还得属美联储,去年6月至今不足一年的时间内,该机构抛出超过4000亿美元。那么,不存美元,其他国家的钱去哪儿了?答案是,改为大量储备黄金。
由于美国曾实行过一段时间的美元与黄金挂钩政策,美金一词被创造出来。那时,手里有多少美元,就等于家里存着多少黄金。后来美国发现,随着印出的美钞越来越多,黄金根本不够兑换,转而采取“脱钩”。但是,这并未降低人们对美元的追捧,大量囤美元依旧是各国规避金融风险的主要手段之一。伴随美国一顿操作,美元信用一路走低,各国开始降低美元持有量,大量购进风险更低、有利于稳定本国货币汇率的黄金。
2022年,各国央行满世界购买黄金,新增购进黄金1136吨。今年年初,各国央行再度发力,净买入77吨黄金。细化到每个国家,土耳其央行增购23吨,欧洲央行2吨等等。这里提一下中国,今年年初央行新增黄金14.93吨,现有黄金储备约2025吨,放在全球也是耀眼的存在。在黄金渐渐取代美元金融储备作用的同时,更致命的是美元对石油的锚定作用不断减弱。
去年9月,中俄在一项天然气购销协议中提出,支付货币一半用人民币、一半用卢布结算。紧跟着,印度传出消息,在与俄罗斯的石油进出口结算中,推动使用卢比和卢布。作为产油大国的沙特,该国能源部长此前表示,在一些特定市场石油交易可以不用美元。可以看出,各国都在降低美元的使用量,以防止被剪羊毛。美元作为美国霸权支柱之一,其处境愈发不好凸显出美国霸权正在动摇。
军事霸权是美国最显眼的霸权支柱,与其搞军事对抗无论怎么做,都避免不了会遭受损害。因此,在与美国的博弈中,不见得非要动手,把注意力放在动摇美元霸权上是个不错的选择。
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